Il y a des courses qui forgent des légendes, et la Barkley Marathon en fait partie. En 2023, Aurélien Sanchez entrait dans l'histoire en devenant le premier Français à terminer cette épreuve mythique. Deux ans plus tard, il revient dans les forêts du Tennessee, prêt à affronter de nouveau ce monstre d'endurance. Mais la Barkley 2025 s'annonce différente, plus impitoyable que jamais.

La Barkley : une légende de l'ultra-trail

Créée en 1986, la Barkley Marathon est réputée pour être l'une des courses les plus difficiles au monde. Avec un parcours non balisé, des conditions météorologiques imprévisibles et un dénivelé positif vertigineux, elle met à l'épreuve la résilience physique et mentale des coureurs. En 2025, les organisateurs ont relevé le défi d'un cran, recalibrant le parcours pour le rendre encore plus exigeant.

Aurélien Sanchez : un retour attendu

Finisher en 2023, Aurélien Sanchez revient en 2025 avec l'expérience et la détermination nécessaires pour affronter la Barkley. Pourtant, dès la première boucle, il ressent une pression inhabituelle. "Ils ont re-calibré la Barkley à la hausse. On a rapidement eu une pression et un sentiment d'urgence pour cette première boucle et la barrière horaire," confie-t-il. 

Une édition 2025 impitoyable

Malgré sa préparation, Aurélien est contraint d'abandonner dès la première boucle. "Quand j'ai décidé d'arrêter, je ne pouvais vraiment plus avancer, c'était trop douloureux," explique-t-il. Cette année, aucun coureur n'a réussi à terminer la course, soulignant la difficulté extrême de cette édition.

L'humilité face à l'extrême

L'expérience de 2025 rappelle que, même pour les plus expérimentés, la Barkley reste une épreuve imprévisible. Aurélien Sanchez, malgré son abandon, incarne la persévérance et l'humilité face à l'adversité. Son récit est un témoignage poignant de la réalité de l'ultra-trail, où chaque pas est une victoire sur soi-même

Rédigé par Jean-Marc Brézet